Stefan Heym: „Ahasver“ – Pilotprojekt zu einer digitalen historisch-kritischen Edition

Am 20. März 2025 wurde im IdeenReich der Universitätsbibliothek der TU Chemnitz die digitale, historisch-kritische Edition des Romans „Ahasver“ des in Chemnitz geborenen und aufgewachsenen Schriftstellers Stefan Heym (1913-2001) erstmals der Öffentlichkeit vorgestellt. Die Veranstaltung markierte zugleich den Abschluss eines dreijährigen, von der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) geförderten Projekts. Die kommentierte Online-Ausgabe ist nun frei zugänglich unter: www.stefan-heym-digital.de.

Das Editionsprojekt wurde an der Professur Neuere Deutsche und Vergleichende Literaturwissenschaft der TU Chemnitz unter der Leitung von Prof. Dr. Bernadette Malinowski realisiert – in Zusammenarbeit mit dem Trier Center for Digital Humanities (Leitung: Dr. Thomas Burch und Claudia Bamberg) sowie der Cambridge University Library, in der der umfangreiche literarische Nachlass Stefan Heyms verwahrt wird. Dieser bildet die zentrale Quellengrundlage der nun vorliegenden Edition.

Der Editionstag war auf unterschiedliche Zielgruppen ausgerichtet: Am Vormittag nahmen sowohl Schülerinnen und Schüler zweier Chemnitzer Gymnasien als auch Mitglieder des Seniorenkollegs der TU Chemnitz teil. Einleitend stellte Tobias Frank, Wissenschaftlicher Mitarbeiter der Professur Neuere Deutsche und Vergleichende Literaturwissenschaft, die digitale Edition aus fachlicher Perspektive vor. Im Anschluss erläuterten Claudia Bamberg und Thomas Burch die technischen und methodischen Grundlagen des Projekts.

Im Anschluss lernten die Schülerinnen und Schüler die Edition im Rahmen eines interaktiven Quiz kennen, das sie an Computerstationen bearbeiteten. Danach wurde ihnen das digitale Werkzeug „transkribo“ vorgeführt – eine Anwendung, mit der Nachlassdokumente transkribiert und annotiert werden können. Währenddessen sahen die Teilnehmerinnen und Teilnehmer des Seniorenkollegs den Dokumentarfilm „Abschied und Ankunft“ von Beate Kunath. Am Nachmittag hatten sie Gelegenheit, die digitale Edition selbstständig zu erkunden und sich vertieft mit den Inhalten auseinanderzusetzen.

Die öffentliche Abendveranstaltung griff mit dem Thema „Literatur und Religion“ ein zentrales Motiv von Heyms „Ahasver“ auf. Zu Gast waren die Autoren Marica Bodrožić und Martin Mosebach. Im Gespräch mit Bernadette Malinowski und Tobias Frank wurde das Verhältnis von Literatur, Religion und Transzendenz aus unterschiedlichen Perspektiven beleuchtet – ein vielschichtiger Dialog, der beim Publikum auf große Resonanz stieß.

Die digitale Edition von „Ahasver“ verbindet den edierten Text mit einem umfangreichen wissenschaftlichen Apparat, einem digitalen Faksimile des Erstdrucks, Materialien zur Entstehungsgeschichte sowie weiterführenden Kontexten. Sie richtet sich gleichermaßen an Forschung, Lehre und eine interessierte Öffentlichkeit und bietet einen innovativen Zugang zu einem zentralen Werk der deutschsprachigen Nachkriegsliteratur.