Eine einfache Bedienung von betrieblicher Software ist von herausragender wirtschaftlicher Bedeutung. Für Software-Entwickler stellt die Gebrauchstauglichkeit (engl. Usability) einen entscheidenden Wettbewerbs- und Kostenvorteil  dar. Für Anwender ermöglicht eine einfach zu bedienende Software eine höhere Arbeitsleistung bei gleichzeitig sinkender Belastung der Mitarbeiter. Insbesondere bei kleinen und mittelständischen Unternehmen (KMU) stehen der Entwicklung und Implementierung benutzerfreundlicher Software jedoch zahlreiche Hindernisse im Weg, die aktuell noch unzureichend durch existierende Ansätze und Vorgehensweisen ausgeräumt werden können.

Vor diesem Hintergrund liegt das Ziel des Projektes KUM in der Entwicklung innovativer Methoden für KMU zur Einbeziehung von Usability-Kriterien in den Herstellungs- und Auswahlprozess betrieblicher Anwendungssoftware. Im Rahmen eines zu etablieren den Kompetenzzentrums sollen diese Methoden als Dienstleistungen pilothaft erprobt werden. KMU sollen durch projektbegleitende Sensibilisierungsmaßnahmen und die Bereitstellung von Informationen für das Thema Usability begeistert und zur Anwendung von entsprechenden Lösungen motiviert werden.

Im Zentrum des geplanten Vorhabens steht die Entwicklung effektiver und effizienter Usability-Methoden zur vereinfachten Bewertung der Usability von komplexen betrieblichen Softwarepaketen. Hierbei soll im Projekt auf die speziellen Anwendungsbereiche Customer Relationship Management (CRM), Enterprise Ressource Planing (ERP) sowie Produktionsplanungs- und Steuerungssysteme (PPS) fokussiert werden.

Die effektive Anwendung entsprechender Methoden bei der Software-Entwicklung setzt die Durchführung eines Usability Engineering-Prozesses voraus. Deshalb besteht ein weiteres Ziel des Kompetenzzentrums in der Entwicklung eines Benchmarking-Tools für Usability-Prozesse.

Es stehen Methoden zur Verfügung, um komplexe betriebliche Software aus spezifischen Anwendungsbereichen effektiv und effizient auf Usability-Schwachstellen hin zu überprüfen und Usability-Kriterien während der Software-Entwicklung zu berücksichtigen. Ein online bereitgestelltes Werkzeug ermöglicht es Software-Herstellern, ihre Prozesse hinsichtlich der Umsetzung einer nutzerzentrierten Entwicklung zu bewerten und mittels eines an KMU-Bedürfnisse angepassten Methodenbaukastens und eines Weiterbildungsangebots zu verbessern.

Im Rahmen einer Pilotphase wurden die entwickelten Methoden bei 20 kleinen und mittleren Software-Herstellern angewandt. Die Software-Produkte und Entwicklungsprozesse wurden dabei bewertet und verbessert. Die an der Pilotphase teilnehmenden Unternehmen, erhielten das vom Kompetenzzentrum entwickelte Zertifikat "Usability geprüft". Die entwickelten Methoden werden mittelständischen Software-Herstellern in Form von Dienstleistungen auch nach dem Projektende weiter hin zur Verfügung gestellt.