Die politische Theorie und Ideengeschichte weist Bezüge zur Philosophie, zur Soziologie und zur Jurisprudenz auf und schult ein wissenschaftliches Verständnis der Politik. Für die Lehre beispielhafte Fragestellungen sind: Was ist Theorie überhaupt? Was verstehen wir unter Politik und Staat? Auf welchen Grundannahmen basiert eine ausgewählte Politikvorstellung und an welchen Zielen orientiert sich politisches Handeln? Zu den Aufgaben des Teilbereichs gehört auch die Klärung von Grundbegriffen der Politik wie Macht und Herrschaft, Legalität und Legitimität, Freiheit und Zwang, Gerechtigkeit und Frieden. Schwerpunkte der Professur sind das europäische und amerikanische politische Denken seit der Aufklärung und die Geschichte der Politikwissenschaft.