A Coruna in den 50er Jahren

Alberto Vázquez Taboada

A Coruna/Spanien

Anfang 1944, als Franco klar wird, dass seine Alliierten den Großen Krieg verlieren, zeigt er sich gönnerhaft mit den Besiegten, welche keine Bluttaten während des spanischen Bürgerkrieges begangen hatten und gewährt einer großen Anzahl Spanier, die das geltende Gesetz verteidigt hatten, "überwachte" Freiheit.

Sie ließen ein zerstörtes Land zurück, das nicht Frieden finden konnte, wo Ärger und Hass allgegenwärtig waren, wo es keine Arbeit gab und es nicht einfach war welche zu finden.

In dieser Zeit wurde ich geboren. Meine Kindheit verlebte ich sehr glücklich in einer Familie, in der es von den Großeltern bis zu den Enkelkindern einen großen Zusammenhalt gab. Hier erhielt ich dank der Lebensgeschichten meiner Großeltern über Land und Leute, Sitten und Gebräuche, für die Liebe, Solidarität und Respekt die einzige Religion waren, meine Grundeinstellung für das Leben.

Wir litten Not bis mein Vater Arbeit in einer Versicherungsgesellschaft fand. Da wir Atheisten waren, konnten wir nicht in den Genuss der Amerikahilfe kommen, die von der katholischen Kirche gelenkt wurde und Lebensmittel wie Milch Butter, Mehl usw. enthielt. Erst nach 1950 wurde uns Unterstützung aus dem Exil in Argentinien Kuba und Mexiko zuteil wodurch wir Kaffee, Kakao, Zucker und Kleidung bekamen. Und sehr wertvoll für uns war

die Leinwand der Zucker- und Mehlsäcke, aus der unsere Mutter als gelernte Schneiderin all unsere Unterwäsche und die Bettwäsche fertigte. Ich erinnere mich, dass meine Unterwäsche in Gesäßhöhe vom Schriftzug „Made in Cuba“ verziert wurde.

Jedes Mal, wenn Franco zum Urlaub in A Coruna weilte, wurde mein Vater ohne Begründung eingesperrt. Ich konnte einen Grund dafür nicht sehen, mein Vater war Angestellter, ein rechtschaffener Mann, er seine Familie liebte und von allen Nachbarn geschätzt wurde, da er stets hilfsbereit war.

Ein Freund aus unserem Wohnviertel erzählte mir, dass er in seiner Familie gehört hatte, dass das Fernbleiben meines Vaters von der Kirche der Grund für seinen Arrest war. So besuchte ich die Messe jeden Sonntag für ein Jahr lang und ging zur Erstkommunion bereits zwei Jahre vor meiner Christianisierung in der Hoffnung, dass meinem Vater beim nächsten Aufenthalt von Franco in A Coruna der Gang in Handschellen zum Gefängnis erspart bleibt. Im nächsten Sommer kam Franco erneut und mein Vater wurde wieder eingesperrt. Von nun an ging ich nicht mehr zur Kirche.

Da wir nicht getauft waren, durften wir die öffentliche Schule nicht besuchen. Zum Glück war unser Schullehrer ein Republikaner, ein Lehrer der Freien Spanischen Lehranstalt und der Modernen Schule. Daher erhielten wir eine ungebundene und weltliche Bildung. Und als wir zur Berufsschule wechselten war es schwer, uns in Fächer wie Religion und „FEN“ zu integrieren.

Die Zeit ging dahin und die Redewendung: “Kein Teufel wird 100 Jahre alt” bewahrheitete sich. Meine Eltern konnten stolz das Heranwachsen ihrer Kinder beobachten und sie prägten ihnen die Grundsätze von Freiheit, Gleichheit und Achtung ein. Mein Vater hasste niemals

jene, die ihn peinigten, sie waren Nachbarn, er sah sie sterben wie es ja auch Franco erging; er beobachtete ohne Erschütterung das Erstarken der Demokratie, die Integration Spaniens in den Rat der Europäischen Wirtschaft und die Regierungsbildung durch die Linksparteien ohne das Land zu zerrütten.

Ich möchte an jene Mitstreiter erinnern, die wie meine Eltern für Freiheit kämpften und denen es nicht vergönnt war, diese Ergebnisse zu sehen. Sie baten uns, ihre Enkelkinder nach den Grundsätzen der freien und weltlichen Schule und der Deklaration für Menschenrechte von 1948 zu bilden. Am Ende ihrer Tage fürchteten sie nicht zu sterben, denn ihre Träume wurden war.

Wenn wir jetzt zu jungen Menschen sprechen, die diese Zeit nicht erlebt haben, dann glauben sie, diese Ereignisse stammen aus dem 15. oder 16. Jahrhundert. Sie können sich nicht vorstellen, dass dies im Spanien von vor 50 Jahren passierte. Wir müssen die junge Generation daran erinnern, dass ihre Großeltern viele Schwierigkeiten hatten und dass sich Geschichte wiederholen kann, wenn wir nicht in geeigneter Weise daran erinnern.

A Coruna, anos cincuenta

Alberto Vázquez Taboada

A Coruna/Espagne

A principios de 1944, cuando Franco se da cuenta que sus aliados pierden la Gran Guerra, es benevolente con los vencidos que no cometieron delitos de sangre en la cruenta guerra civil de España y permite la libertad vigilada de una gran cantidad de españoles que habían defendido la legalidad vigente.

Salen sin trabajo, y sin posibilidad de encontrarlo en un país destruido y que no supo asimilar la Paz, donde el rencor y el odio estaban presentes.

Así llegué yo al mundo, aunque mi infancia se desarrolla en plena felicidad en una familia que era un clan, desde abuelos a nietos, donde recibo las primeras enseñanzas de mis abuelos en forma de historias referentes a la tierra y sus costumbres, en el que el amor, la solidaridad y el respeto son la única religión.

Pasamos bastantes penalidades hasta que mi padre encontró trabajo en una compañía de seguros, pues como no éramos creyentes, no recibimos la ayuda americana distribuida por la Iglesia Católica, consistente en leche, mantequilla, harina, etc., aunque después del 50, la recibimos del exilio Argentina, Cuba y México, consistente en café, cacao, azúcar, ropa y algo muy importante, sacos de lienzo que habían contenido azúcar o harina con lo que mi madre, que era

modista, confeccionaba toda la ropa interior de la familia y de las camas. Recuerdo en una ropa interior mía a la altura de una de mis nalgas figuraba el anagrama “hecho en Cuba” refiriéndose al azúcar que había contenido en su interior.

Cada vez que Franco veraneaba en A Coruña, mi padre era detenido sin ningún miramiento durante el periodo vacacional, no comprendía el porqué, era un hombre trabajador, honrado, amante de su familia y apreciado por todos los vecinos, ya que siempre fue solidario con ellos. Un amigo del barrio me dijo que había escuchado en casa que lo encarcelaban por que no íbamos a la iglesia, durante un año fui a misa todos los domingos e hice la Primera Comunión, (me habían bautizado dos años antes) con la esperanza de que cuando llegara el próximo año mi padre no tuviera que pasar por ese trago, le llevaban esposado desde casa a la cárcel. Cuando el verano siguiente Franco regresó, a mi padre se lo llevaron. No volví a una iglesia.

Al no estar bautizados, no podíamos ingresar en la escuela pública. Afortunadamente, nuestro maestro fue un Republicano, profesor de la Institución Libre de Enseñanza y de la Escuela Moderna, con lo que recibimos una educación libre y laica y que, al llegar a la escuela profesional, fue duro integrarse en algunas materias, como religión y FEN.

Pasó mucho tiempo, pero el refrán “No hay mal que cien años dure” fue efectivo, pudieron ver a sus hijos salir adelante con la cabeza muy alta, inculcándoles el principio de libertad, igualdad y respeto. Jamás tuvo odio a sus torturadores, eran vecinos, les vio morir así como a Franco, vio llegar la Democracia sin ningún trauma, entrar España en la CEE, gobernar un partido de izquierdas sin que este país se rompiera en pedazos.

Quiero recordar a compañeros que como mis padres lucharon por la libertad y que

no pudieron ser tan felices de ver este resultado.

Nos rogaron que sus nietos se educaron con el lema de la escuela libre y laica, y con la Declaración Universal de los Derechos Humanos de 1.948 como Biblia. Al final de sus días no tenían miedo a morirse, sus sueños se habían realizado.

Hoy cuando se habla con gente joven que no tuvo la oportunidad de vivir en aquellos momentos, cree que lo que marro sucedió en el siglo XV ó XVI, no imagina que este estado de cosas ocurrieron en España hace más o menos 50 años. Debemos recordar a la gente de la actual generación que la mayoría de sus abuelos pasaron muchas dificultades y que la historia si no la recordamos bien, se puede repetir.

Der Pudding

Jürgen Hofmann

Chemnitz/Deutschland

Aus meiner frühesten Kindheit hat sich mir ein besonderes Erlebnis eingeprägt. Es war aus meiner damaligen Sicht sehr ungewöhnlich und wahrscheinlich deshalb im Gedächtnis haften geblieben.

Es war an einem Sonntagmittag. Meine Großeltern und meine Mutter hatten den Tisch gedeckt. Es gab Kaninchenbraten und als Nachtisch Pudding. Pudding aß ich für mein Leben gern. Ich durfte ihn aber immer erst dann genießen, wenn das Hauptgericht aufgegessen war.

Plötzlich gab es Fliegeralarm. Wir sprangen auf und gingen in den Keller. Ich durfte ausnahmsweise meinen Pudding mitnehmen und ihn auch im Keller essen.

Nach dem Alarm bot sich uns ein eigenartiges Bild. Wir konnten vom Wohnzimmer direkt in den Himmel schauen. Der Kaninchenbraten, die Kartoffeln und die anderen Puddings standen noch auf dem Tisch, aber voller Dreck. Es war nichts mehr zu retten.

Ich war aber nicht besonders traurig. Meinen Pudding hatte ich ja gegessen!

The Pudding

Jürgen Hofmann

Chemnitz/Germany

A peculiar occurrence (or: experience) of my earliest childhood is deeply kept in mind. As I saw it as a boy at an age of five years it was a rather unusual one.

It happened on a Sunday at lunch hour. My grandparents had laid the table. My mother had prepared a nice meal including roasted rabbit and pudding as dessert. Puddings were my favourite sweet. Unfortunately there was a strong rule at table, first the main meal and finally the dessert.

Suddenly an air raid was given. We jumped up and hurried in the cellar. I took the pudding along with me and, of course, I ate it.

After the air raid was over we were faced with a terrible view. Entering the living room partly we could look at he heaven. The complete meal was still on the table but covered by rubble and dust. Nothing could be saved.

I was not very sad. I had eaten my pudding!

Erinnerungen an meine Kindheit

Margit Hofmann

Chemnitz/Deutschland

Mit meinen beiden Brüdern und meinen Eltern zog ich 1950 nach Chemnitz. Endlich hatten wir eine eigene Wohnung.

Auf unserer Straße lagen noch viele Häuser in Trümmer. Wir Kinder spieltengerne in diesen Ruinen, zum Ärger der Eltern. Es fuhren auch wenige Autos auf der Straße. Die Straße gehörte uns Kindern.

Es dauerte nicht lange und ich kam in die Schule. Eine kleine braune Ledertasche, diese hatten schon Nachbarskinder vorher getragen, einen Schieferkasten aus Holz, eine Schiefertafel, einen Schwamm, Stifte aus Schiefer und einen Blechtopf mit Deckel, bekam ich an diesem Tag geschenkt.

Auch eine kleine Zuckertüte mit Süßigkeiten und Kleidungsstücken, die ich dringend brauchte, waren dabei. Schulhefte bekamen wir erst in der 2. Klasse, auch Tinte und Federhalter.

Memories of my childhood

Margit Hofmann

Chemnitz/Germany

In 1950 my parents moved with my two brothers and me to Chemnitz. After all we had our own flat.

In our street many houses were still ruins. The children liked to play in these ruins to the annoyance of their parents. There were only a few cars in the streets. The street belongs to us children.

Somewhat later I was put to school. At this day I got several gifts among them a small brown leather satchel already used by children of our neighbours, a wooden pen box, a slate and the corresponding pencils, a sponge and an enamel pot with cover. Of course also sweets and some articles of clothing, which I needed urgently were brought.

Exercise books, penholder and ink came only after having finished the first form. The inkpot was directly inserted in the desk and the care-taker of the school came daily to fill up the inkpots if necessary.

Das Tintenfaß steckte in der Schulbank. Der Hausmeister kam täglich mit der Kanne und füllte die Tintenfässer voll. Kam doch mal ein Tintenfleck auf das Kleid, dann war großes Theater.

Sometimes it happened that a drop of the ink landed on the clothing. This caused a shock. Stain removing was only possible by using the wooden tub, the wash board, a strong washing

Eine Holzwanne, ein Waschbrett und scharfes Waschpulver, mehr gab es nicht. Selbst die Bettwäsche unserer gesamten Familie musste ich auf diese Art waschen.

Als Mädchen musste ich zeitig den Haushalt führen. Strümpfe stopfen mit Stopfpilz, es war keine Freude. Die Löcher in den Socken meines Vaters waren größer als meine Kinderfaust. Oft gab es Stromsperrungen. In der Küche hatten wir eine Gaslampe als Notbeleuchtung, diese wurde eigens bei Stromsperrungen eingesetzt. Das reichte aber bei weitem nicht. Kerzen mussten immer vorrätig sein.

Mein Vater arbeitete zu dieser Zeit im Bergwerk und trug Stiefel. Er kam nur am Wochenende nach Hause, d. h. sonnabends wurde noch gearbeitet und Sonntag am Abend fuhr er wieder weg. Deshalb hat er uns Geld und Lebensmittelmarken für die Woche überwiesen. Meine Mutter war Hausfrau. Nicht immer kam das Geld und die Marken mit der Post pünktlich. Fleisch und Wurst gab es höchstens am Wochenende. Wir haben viel Brotsuppe gegessen, manchmal haben wir das dunkle Brot angefeuchtet und Zucker darüber gestreut.

Igelitschuhe (damals braune oder schwarze Weichplaste) musste ich zum Glück nicht tragen. Ansonsten sahen wir Kinder  alle ähnlich aus, was die Kleidung betraf. Im Sportunterricht, während des Umkleidens, konnten wir mehr oder weniger vergleichen. Jeder trug „Leibchen“ genäht oder gestrickt, dazu lange braune Stümpfe. Bei den Jungen kamen die kurzen Hosen dazu. Wir Mädchen trugen meistens Kleider oder Röcke.

Bestimmt können sich noch viele Geschichtenschreiber an diese Zeit erinnern.

powder and a lot of water. I had to wash even the bed linen of the whole family by these means.

Rather early I had to run the household. One of the tasks I did not like was the darning of stockings. The holes in the stockings of my father who wore boots were sometimes larger than my small fist. Often it happened that the electric power failed. Therefore we had a gas light in the kitchen and many candles available for having light.

In these years our father had a job in a mine. He spent the weekend only with us. The weekend was rather short because of the 6 working days per week and his leaving on Sunday evening. His wages and the food ration cards, which were a condition for our weekly support he sent very often by mail. Our mother was a housewife. Her job was not easy as she had the money and the ration cards not always on time in her hands. Meat and sausage were seldom on the week’s menu. A very many-sided food was the bred. We used it for producing a soup or we ate it dipped into water and covered with sugar.

A speciality of that time was the so called Igelit shoes made of plastic material (PVC). Fortunately I was not forced to wear them. Apart from that all of us looked very similar taking into consideration the clothing. In the changing room of the sports hall we could compare more or less our hidden clothing. All of us wore a special underwear for the purpose to hold the long brown stockings. The boys completed their outfit with short trousers, whereas we girls wore a dress or skirt.

Certainly many of our storywriters have their memories of this time. I hope that we need not to experience such a time again.

Fräulein Iris Lane

Sheila Legett

Belfast/Nordirland

Es schien mir, dass alle weiblichen Ladenbesitzerinnen in unserem Ort einen großen Busen hatten. Als Kind faszinierten mich diese Frauen, da sie anscheinend alle die gleiche Angewohnheit hatten. Sie lehnten sich über den Ladentisch und ließen ihren Busen auf ihren verschränkten Armen ruhen.

Fräulein Iris Lane hatte den größten Busen von allen. Sie und ihr Bruder, ein Pfarrer, waren die einzigen Kinder von Herrn und Frau Lane – einem älteren Paar, welches erst spät geheiratet hatte.

Meine Schwestern und ich spielten gerne „Kaufladen“. Ich war die Älteste, also machte ich die Regeln und wählte immer, Fräulein Lane zu sein. Fräulein Lane war auffallend groß, ich war es auch. Sie muss zu dieser Zeit damals 40 gewesen sein – wir dachten, sie sei reif für das Grab – aber sie redete ihre Eltern immer noch mit Mama und Dada an. Wir fanden das köstlich. Manchmal musste meine jüngste Schwester Dada sein. Das hieß, sie musste Mutters Schürze tragen und in der Ecke hinter dem Ladentisch sitzen und alles beobachten und nichts sagen.

Fräulein Lane verkaufte sowohl die Morgenzeitung als auch Lebensmittel, Töpfe und Pfannen und landwirtschaftliche Geräte.

Mutter bat die Nachbarn, alte Zeitungen für uns aufzuheben. Aus diesen echt alten Zeitungen knetete ich Bälle, die ich mir unter den Pullover steckte, um mir einen enormen Busen zu formen. In einer Ecke der Schmiede bauten wir einen Ladentisch aus alten Holzkisten und bedeckten ihn mitausrangierten Gardinen. Meine Schwestern spielten Kunden, die in meinen Laden kamen, um Zeitungen zu kaufen und um mit mir zu klatschen.

Ich bemerkte, dass Herr Lane seine kokette Tochter bewunderte, also musste Edith mich bewundern. Sie war aber nicht sehr gut darin.

Frau Lane blieb meistens in der Küche, aber die meisten Abende wagte sie sich hinter den Ladentisch und stand neben Dada.

Wenn ein Bauer in den Laden kam, erhob er sich ganz langsam Stück für Stück von seinem Schemel und bahnte sich würdevollen Schrittes den Ladentisch entlang, quer bis zum hinteren Ende des Ladens und auf der anderen Seite zurück seinen Weg. Er kannte die Bauern und würde diese Reise schweigend zu Ende bringen. Noch immer sehe ich seine strengen Augen hinter der gold umrandeten Brille, seinen langen schlanken Körper, der langsam läuft in seiner sauberen makellos weißen Schürze.

Die älteren Männer warteten geduldig bis er sie bediente. Er machte mich nervös, aber er war niemals gemein. Sein eigentlicher Name war Michael, aber seine Frau nannte ihn Dada. Mutter nannte Vater immer bei seinem Namen. Ich mochte es, wenn sie „Frank“ sagte. Es wäre nicht richtig für sie gewesen, wenn sie ihn Daddy genannt hätte, so wie wir.

Der Laden schloss früh, wenn Herr Lane, der Pfarrer, zu Besuch kam. Dann waren die ältlichen Eltern nie im Laden. Wir stellten uns vor, sie beteten den ganzen Tag zusammen. Seine Schwester sprach voller Stolz und Besitz ergreifend von ihm. Wenn er die Messe in unserer örtlichen Kirche las, besetzte die Familie die erste Reihe. Fräulein Lane war beim Beten doppelt so weit vorgebeugt, ihren schweren Busen auf ihren verschränkten Armen, die fest auf der Rückseite des Vordersitzes lagen, als ob sie schließlich himmlische Unterstützung erhalten hätte.

Miss Iris Lane

Sheila Legett

Belfast/Northern Ireland

It seemed to me that all lady shopkeepers in our town had big bosoms.  As a child these ladies fascinated me, as they all seemed to share the same habit.  They would lean over the counter and rest their bosoms on folded arms. 

Miss Iris Lane had the biggest bosom of all.  She and her brother, a priest, were the only children of Mr and Mrs Lane– an elderly couple who had married late in life.

My sisters and I loved to play ‘shops’.  I was the eldest so I the rules and always chose to be Miss  Lane. Miss Lane was awfully grand and so was I.  She must have been forty at the time – we believed she was ready for the grave – but she still referred to her parents as “Ma-ma and Da-da”.  We found this hilarious.  Sometimes my youngest sister had to be Da-da.  This meant she had to wear mother’s apron and sit in the corner behind the counter watching everything and saying nothing.

She sold morning newspapers as well as groceries and pots and pans and agricultural implements.  Mother asked the neighbours to save newspapers for us.

The really old papers I squeezed into balls and stuck up my jumper to give myself an enormous bosom.  In a corner of the forge we built a counter of old wooden boxes and covered these with worn out curtains. My sisters acted as customers coming into my shop to buy papers and gossip with me.

I felt Mr Lane admired his coquettish daughter so Edith had to admire me.  She was not very good at this Mrs Lane mainly stayed in the kitchen but most evenings she would venture behind the counter and stand besides Da-da.

When a farmer came into the shop he inched himself off his stool and navigated a

stately path down the length of the counter across the back of the shop and up the other side.

He knew the farmers and would complete this journey in silence. I still see his stern eyes behind the gold-rimmed specs and the tall thin body walking so slowly, dressed in his spotlessly clean white apron. 

The older men waited patiently for him to serve them.  He made me nervous yet he was never offensive. His proper name was Michael but his wife called him ‘Da-da’.  Mother always called father by his christian name. I liked hearing her say ‘Frank’. It would not have been right for her to call him ‘daddy’ like we did.

The shop closed early when Ms. Lane visited.  The elderly parents never appeared in the shop at these times. We imagined they prayed together all day. His sister spoke proudly and possessively of him. When he said Mass in our local Church the family occupied the front row - Miss Lane in particular was bent two-double in prayer – her heaving bosom resting on folded arms solidly planted on the back of the seat in front; as if she had finally achieved celestial support.

Eine Kindheit in Belfast

June Martin

Belfast/Nordirland

Ich war 15 Monate alt als im September 1939 der Krieg ausbrach. Die meisten meiner Spielzeuge waren von meinem 6 Jahre älteren Bruder Moore (geerbt). Ich erhielt seinen Teddy, das eiserne Dreirad und Bruno, den Braunbär auf Rädern. Bei besonderen Anlässen war mir erlaubt, mit Porzellanpuppen zu spielen, die richtiges Haar hatten und meiner Mutter und einer Tante gehört hatten. Meine eigenen waren weiche Stoffpuppen.

Mein Vater, beim Ausbruch des Krieges mit 36 Jahren zu alt um als Soldat eingezogen zu werden, wurde Aufseher bei der Luftangriffswarnung. Ich erinnere mich, wie er nachts wegging, mit aufgesetztem Stahlhelm. Nicht ganz 3 Jahre alt, zur Zeit des ersten Luftangriffes auf  Belfast im April 1941, erinnere ich mich seiner Erzählung beim Heimkommen, dass ein Haus unserer Nachbarstraße von einer Bombe getroffen wurde. An die Mutter geschmiegt verbrachten mein Bruder und ich viele Nächte im sichersten Raum unseres Hauses, der sich unter dem Treppenhaus befand. Meine Mutter wollte mich fest umklammern als sie den Nachrichten über die Angriffe auf Deutschland lauschte und sagte „Gott habe Erbarmen mit ihnen! Diese armen Frauen und ihre Kinder !“

Nach dem zweiten Luftangriff auf Belfast wurde ich in das Haus meiner Großmutter in Ballywalter evakuiert. Man brachte mich zum Bus, wo ich an Mutters Schwester übergeben wurde, die jeden Tag zur Arbeit nach Belfast fuhr. Meiner Tante wurde keine Wahl gelassen, (sie wurde auch nicht gewarnt). Meine Mutter weigerte sich, ihren Ehemann in der Stadt allein zu lassen, maßgebend war, dass ihre Kinder überleben. Ich blieb die nächsten 3 oder 4 Monate in Ballywalter.

Viele hatten private Autos, doch auch der öffentliche Verkehr mit Bussen und der Bruder Eisenbahn funktionierte. Nach Einbruch der Dunkelheit war der Bus innen hell beleuchtet aber die Fenster waren wegen der (Pflicht zur) Verdunkelung mit schwarzen Rollos bedeckt. Wie der Fahrer mit den Stopps und dem Ein- und Aussteigen der Passagiere zurechtkam, ist mir rätselhaft. (Auch) jedes Haus hatte zu „verdunkeln“ und mein Vater spielte mit meinem Bruder und mir gewöhnlich „bei Dunkelheit ins Bett gehen“. Wir hatten die Treppe hinauf in unsere Zimmer zu gehen ohne irgendeine Lampe anzumachen. Dadurch fürchtete ich mich selten vor Finsternis.

An freien Tagen verweilten viele Familien in Gasthäusern und mussten der Wirtin ihre Zuteilungskarten übergeben. (Gewöhnlich) nahm jeder Voll-verpflegung, denn es war schwierig, Kaffees oder Restaurants zu finden. Die Wochenrationen waren kärglich. Bei Butter gab es „reichliche“ Wochen mit ¾ Pfund (340 g) und „knappe“ Wochen mit

½ Pfund (227 g), allerdings für vier Personen. Milch war nicht knapp. Meine Mutter machte eigene Butter aus dem Rahm, den sie von der Oberfläche des Milchglases abschöpfte. Wie die Sahne einige Tage lang gesammelt und sauer werden musste bevor gebuttert wurde, roch die Butter entsetzlich, und meiner Meinung nach schmeckte sie sogar schlecht, aber Mutter und freuten sich sehr.

A Belfast Childhood

June Martin

Belfast/Northern Ireland

I was 15 months old when war was declared in September 1939.  Most of my toys were inherited from Moore, my brother, who was 6 years older than I. I got his teddy, iron tricycle, and Bruno, the brown bear, on wheels. On special occasions I was allowed to play with china faced dolls with real hair that had belonged to my mother and aunt. My own dolls were soft “rag” dolls.

My father, aged 36 at the outbreak of war, and too old to join up became an ARP warden. I remember him going out at night with his steel helmet on. Not quite 3 years old at the time of the first Belfast Blitz in April 1941, I can recall him coming home to tell us that a bomb had struck a house in the next street to ours. My mother spent many nights cuddling my brother and I underneath the stairs of our house, the safest place during an air raid.  My mother would clutch me tight as she listened to the news of the raids on Germany and say: “God have mercy on them! Those poor women and their children!”

After the second air raid on Belfast I was evacuated to my grandmother’s house at Ballywalter. I was brought to the bus to be handed over to mother’s sister who travelled to work every day in Belfast. My aunt was given no warning and no option. My mother refused to leave her husband alone in the city but was deter-mined her children would survive.  I was to stay at Ballywalter for the next 3 or 4 months.

Very few people had private cars, but public transport by bus and train was good. If you travelled after dark the bus was lit up inside but the windows were all covered with black blinds because of the “black out”. How the driver knew when to stop to let his passengers off is a mystery to me. Every house had to be “blacked out” and my father used to make my

brother and me play a game, “going to bed in the dark”, in which we had to go upstairs to our rooms without any light on. As a result I rarely feared the dark.

On holiday, many families stayed in “boarding houses” and would have to hand over their ration cards to their landlady. Everybody took full- board, as it was difficult to find cafes or restaurants. The weekly rations were meagre. For butter we had a “big” week, ¾ pound, and a “small” week, ½ pound, for four people. There was no shortage of milk. My mother made her own butter from the cream skimmed off the “top” of the milk bottle. As the cream had to be collected for a number of days and had to go sour before being churned, the butter smelt ghastly, and for me, tasted even worse, but my mother and brother quite enjoyed it.

Die Maiblume

Risto Nihtilä

Hyvinkää/Finnland

Auf unseren Schafbock war ich böse, was war er doch für ein Dummkopf. Wir wohnten in Kangasniemi, im Herzen von Savo. Der Schafbock stand in einem Verschlag im Schuppen. Er fraß gern Kartoffelschalen und Heu. Vor einem Laden der örtlichen Kooperative war Heu zu finden, das von den Pferden der Bauern übrig blieb. Die Bauern gingen einkaufen und stellten vorher ihre Pferde ab. Ihnen wurde außer Hafer auch etwas Heu auf den Schneeboden geworfen.

Später konnte man an dieser Stelle außer dem   Heu  auch  Pferdesemmeln  finden. Spatzen  und   ältere   Frauen  waren  am Pferdemist  interessiert.  Ich sammelte in einem  Korb Heu  für unseren Schafbock zusammen.

Wir zogen im Frühjahr um. Mutter sagte, dass es mit der gesamten Familie, den Schafbock eingeschlossen, aufs Land zu den Großeltern geht. Alle, auch der Schafbock, wurden zuerst auf ein Lastauto gebracht, dann auf einen Güterwagen und an der Endstation wieder auf einen Lastwagen. Mein Großvater hatte ein Bauernhaus in Sippola. Meine Großeltern waren schon ziemlich alt, so dass sie die Arbeit auf dem Hof nicht mehr selbst bewältigen konnten. Deshalb zogen wir auch in ihr Haus um auf sie Acht zu geben und ihnen zu helfen. Der Umzug war Anfang Mai. Meine Schule in Kangasniemi verließ ich vor den Sommerferien, um noch einen Monat in die neue Schule zu gehen.

Es war die Zeit des Tauwetters. Wegen der aufgeweichten Landstraßen war es nicht möglich, das Haus der Großeltern mit dem Auto zu erreichen. Die Sachen mussten also für den Rest der Reise auf einen Pferdewagen verladen werden. Ich hob also kleinere Sachen auf den Wagen. Ich hatte eine schöne Maiblume aus Papier an meinem Hemdkragen, so zur Dekoration,

ähnlich einer Rhododendron-blüte. Diese war vor dem 1. Mai zu Wohltätigkeitszwecken verkauft worden. Die Blume war bunt, was außer den Leuten auch den Schafbock aufmerksam machte. Dieser hielt sie wahrscheinlich für die erste wirkliche Frühlingsblume. Dann kam es zu dem Schreck, der mich wohl kurz aufschreien ließ. Das glücklichste Wesen war der Schafbock, der die Blume so geschickt verschlang, dass seine Zunge die spitze Anstecknadel gar nicht spürte.

VAPPUKUKKA

Risto Nihtilä

Hyvinkää/Soumi

Minä olen vihainen meidän pässille. Se vasta on oikea pässinpää. Olimme asuneet Kangasniemellä Savon sydämessä tai ainakin vasemmassa keuhkossa. Meillä oli pässi karsinassa piharakennuksessa. Pässi söi mielellään perunankuoria ja heiniä, joita kävin keräämässä osuuskaupan hevospuomin alta. Isännät sitoivat hevosensa puomiin kauppareissujensa ajaksi, sitoivat kaurasäkin hevosten suun eteen tai laittoivat reen heinäsäkistä kohtalaisen kantamuksen heiniä lumihankeen hevosten eväiksi. Kun hevonen vietiin pois puomilta, jäi puomin viereen karikkeita ja hieman taaemmas kakkaroita. Varpuset ja vanhat tädit olivat kiinnostuneita kakkaroista. Minä keräilin heinänkarikkeita koriin ja pässinruoaksi.

Keväällä tuli muutto. Äiti sanoi, että koko perhe pässiä myöten muuttaa maalle mummolaan. Kaikki tavarat pässiä myöten lastattiin ensin kuorma-autoon ja sitten Mikkelissä junan tavaravaunuun ja taas määräasemalla uudelleen autoon. Isoisällä oli Sippolassa maatila. Isoisä ja isoäiti olivat jo vanhoja eivätkö oikein tulleet tilalla kahdestaan toimeen. Siksi muutimme heidän luokseen heitä auttamaan ja hoivaamaan. Muutto tapahtui heti toukokuun alussa. Olin käynyt ensimmäisen vuoden koulua Kangasniemellä. Nyt piti mennä vielä kuukaudeksi uuteen kouluun Sippolaan.

Maalla oli kelirikko eli rospuutto. Se tarkoitti sitä, että kylätiet olivat niin pehmeitä sulavan roudan takia, ettei mummolaan päässyt perille autolla. Tavarat piti laittaa hevosrattaille loppumatkaa varten. Olin siinä nostelemassa pieniä tavaroita kyytiin. Minulla oli puseron kauluksessa kiinni komea vappukukka. Se oli paperinen alppiruusua muistuttava koriste, jota oli vapunalusviikolla myyty hyväntekeväisyyden hyväksi, kuten äiti

sanoi. Kukka oli värikäs ja tuntui kiinnostavan ihmisiä ja ikävä kyllä myös pässiä. Seisoin aivan vieressä, kun pässiä ohjattiin rattaille. Miten lie silmä välttänyt ja pässi päässyt lähelle. Vain pieni nykäisy ja lipaisu ja pässi oli siepannut komean arvokkaan vappukukan suuhunsa. Se oli ilmeisesti luullut sitä oikeaksi kevään ensimmäiseksi kukkaseksi. Paha mielihän siinä tuli minulle ja taisi hieman itkettääkin. Tyytyväisin kaikista oli pässi, joka söi vappukukkani niin taitavasti, ettei edes kukan kiinnitysneula pistänyt sitä kieleen, vaikka kukka olikin pistänyt sen silmään.

Oskar

Annie Vandaele

Gent/Belgien

Als ich klein war, es sind etwa fünf Jahre nach dem Krieg, sah unsere Straße ganz anders aus. Ich wohnte in Gent, einer mittelgroßen Stadt. Die Straße war derzeit viel ruhiger. Es gab noch fast keine Autos, aber oft rollten Pferde- und Hundekarren vorbei. Diese waren die damaligen LKWs und wurden von Milch- und Lumpenhändlern benutzt. Die Luft dürfte schon sauberer gewesen sein, aber die Straßen sahen doch ein bisschen schmutziger aus.

Obschon wir in der Stadt wohnten, kannte jeder jeden. Deshalb war der Oskar kein Fremder. Der Oskar war unser lokaler Landstreicher. Er war ruhig und freundlich und tat keine Fliege etwas zu Leide. Weil er keine Wohnung hatte, schlief er unter der Brücke. Mein Vater war Metzger, meine Mutter hat manchmal ein wenig Fleisch für ihn gebraten und sie gab auch Kartoffeln und Gemüse dazu. Auch bekam er oft vom Bäcker nicht verkaufte Kuchen und Törtchen. Also verhungerte er nicht.

Die Polizei hat zweimal versucht ihm ein Zuhause zu geben, in einer Auffangstelle in Merksplas. Er vermisste jedoch seine Freiheit so sehr, dass er jedes Mal ausriss und zu seiner Brücke zurückkehrte. Da jeder ihn kannte, gaben die Leute ihm manchmal kleine Arbeiten und Reparaturen, damit er sich ein wenig Geld verdiente.

Eine Geschichte, in der der Oskar eine Hauptrolle spielte, werde ich nie vergessen: Meine Mutter hat mir oft erzählt, wie sie ihm während des Krieges auftrug, Kohlen zu holen. Sie hatte Rationsscheine bekommen, aber sie konnte die schwere Last nicht selber tragen. Also rief sie den Oskar zu sich, gab ihm Geld und bat ihn eine Schubkarre zu mieten. Er fuhr mit Geld und Scheinen los. Als er später zurückkam, fragte meine Mutter:

”Na und, Oskar, war das in Ordnung mit dem Geld?”, worauf er antwortete: ”Bei Oskar ist immer alles in Ordnung!”

Er war ein seltsamer Typ; aber plötzlich war er verschwunden. Ich habe nie gehört, was aus ihm geworden ist. Doch habe ich ihn noch einmal gesehen, das heißt: ein Bildnis von ihm. Eines Tages kam ich an einen Künstlerladen vorbei und da sah ich ein Ölgemälde von Oskar.

Die Geschichte Oskars habe ich niemals vergessen. Wenn ich für meine Mutter Einkäufe machte, und sie mich dann fragte, ob es richtig mit dem Geld gewesen sei, antwortete ich: ”Bei mir klappt es alles, so wie damals bei Oskar!”

Oskar

Annie Vandaele

Gent/Belgium

Toen ik klein was - ik spreek over een vijftal jaren na de Tweede Wereldoorlog - zag onze straat er helemaal anders uit. Ik woonde in Gent, een middelgrote stad. Het was er destijds veel rustiger: er waren nog bijna geen auto’s, maar af en toe reden er enkele paarden- en hondenkarren over de kasseistenen. Die karren waren de toenmalige vrachtwagens, die door melk- en lompenhandelaars gebruikt werden. De lucht was dan wel zuiverder, maar de straten zagen er toch wat viezer uit!

Hoewel we in de stad woonden, kende iedereen iedereen. Daarom was Oskar geen vreemde. Oskar was onze plaatselijke landloper. Hij was rustig en vriendelijk en deed geen vlieg kwaad. Omdat hij dakloos was, sliep hij onder de brug. Mijn vader was slager, dus gaf hij Oskar af en toe wat vlees. Mijn moeder deed er aardappelen en groenten bij. Bij de bakker kreeg hij niet verkochte koeken, taartjes of brood. Zo verhongerde hij niet.

De politie heeft tot tweemaal toe geprobeerd hem onder te brengen in een opvangtehuis in Merksplas. Hij miste zijn vrijheid echter zo zeer, dat hij er wegliep en naar de brug in onze buurt terugkeerde. Aangezien iedereen hem kende, gaven de mensen hem wat klusjes, zodat hij dan toch ook wat geld verdiende.

Een anekdote, waarin Oskar de hoofdrol speelt, zal ik nooit vergeten. Mijn moeder heeft dikwijls verteld hoe ze hem tijdens de oorlog opdracht gaf kolen te halen. Zij had rantsoenzegels gekregen, maar kon de zware last niet dragen. Dus riep ze Oskar, gaf hem geld en vroeg hem een stootkar te huren en de kolen te halen. Toen hij de opdracht naar behoren had uitgevoerd, vroeg mijn moeder: “Wel Oskar, was dat in orde met het geld?”, waarop hij antwoordde: “Bij Oskar is het altijd in orde!”

Hij was een rare vogel, maar we mochten hem wel. Op een dag was hij voorgoed verdwenen en niemand heeft ooit gehoord wat er van hem geworden is.

Toch heb ik hem nog eenmaal gezien, maar dan niet in levende lijve. Een kunstschilder had hem geportretteerd en dat schilderij was te zien in zijn atelier.

Het verhaal van Oskar heb ik nooit vergeten. Als ik boodschappen moest doen voor moeder en ze vroeg me dan of het geld klopte, dan durfde ik wel eens antwoorden: “Bij mij klopt het altijd, zoals bij Oskar destijds.”

Ganz oben in luftiger Höhe

Hans Brühl

Chemnitz/Deutschland

Zu meinen Kindheitserinnerungen gehört die Kleinstadt, wo ich  die Schule besuchte. Sie war von Kriegsein-wirkungen verschont geblieben. Mein Schulweg von etwa 20 Minuten führte quer durch die Stadt, vorbei an der Stadtkirche mit einem 6o Meter hohen Turm. Die Kirche gibt es schon seit der Barockzeit, sie wurde bis 1616 gebaut.

Mit dem Glockenläuten, ab früh 5 Uhr täglich fünfmal, machte der Türmer auf sich und das imposante Bauwerk aufmerksam. Der Türmer war ein Mann, dem wir Kleinen unsere ganze Neugierde widmeten. Jeder hatte ihn schon einmal in der Nähe der Kirche gesehen. Er hatte Frau und Kinder, die alle oben im Kirchturm wohnten. Wenn die Glocken ertönten, musste er das Läutewerk bedienen. Was aber hatte er sonst den lieben langen Tag zu tun? Wie weit wird er wohl in die Umgebung schauen können? Vieles über ihn hätten wir gern gewusst. Aber keiner traute sich, an der Tür zum Turm zu klinken.

Wenn von dem an allerhöchster Stelle angebrachten Kranhaken ein Seil herabhing, wurde von der Straße aus eine Last zur Türmerwohnung gezogen. Das

mitzuerleben war ein besonderes Erlebnis! Das konnte den Heimweg von der Schule ganz gewaltig verlängern. Jeder nahm sich  Zeit zuzuschauen. Welche Schätze schwebten da wohl durch die Luft?

Seit vielen Jahren hat der Beruf des Türmers ausgedient. Die Glocken werden durch Uhrwerk und Automat ganz ohne menschliches Mitwirken geläutet. Eine Ausnahme in unserem Land gibt es dort, wo man sich zur Förderung des Tourismus auf die alte Tradition des Türmers und Nachtwächters beruft. Der Türmer  meiner Kindheit war  zivil gekleidet. In anderen Städten trug der gleichzeitig als Nachtwächter fungierende Türmer eine Uniform, die ihn von  anderen Mitbürgern unterschied.

Die Stadt Chemnitz besitzt seit mehr als 10 Jahren einen Türmer, der Bewohner und Gäste  in seiner traditionellen Uniform begrüßt. Sein Arbeitsplatz befindet sich im Rathaus. Oft hält er sich auf dem Großen Turm zwischen Marktkirche  St. Jacobi und Rathaus auf, wo er auch Gäste zur Stadtbesichtigung empfängt und vom Turm auf die Stadt schauen lässt. Als Attraktion bläst er gelegentlich in sein zur Festmontur gehörendes Horn. Oder man lauscht einem seiner laut gerufenen Sprüche, der den Bürgern die beginnende Nachtruhe ankündigt. Bei der Eröffnung von Stadtfesten oder der Begrüßung ausländischer Gäste ist unser Türmer ein oft und gern gesehener Repräsentant der Stadt. In regionalen Zeitungen ist er fast so oft abgebildet wie der Bürgermeister.

Durch das im Jahr 2003 in Chemnitz stattgefundene 18. Europäische Nacht-wächter- und Türmertreffen wurden wir Bürger auf eine Tradition aufmerksam: Jährlich findet ein Treffen der Europäischen Nachtwächter und Türmer in einer der Städte statt, wo ein Zunftmitglied Dienst tut.

At the top in airy height

Hans Brühl

Chemnitz/Germany

Part of my childhood memories goes back to the period of the years in the second half of the fortieths. I attended the school in a smaller district of the town. My way to the school building took me about 20 minutes through the town along the church with its bell tower of a height of 60 meters. This gigantic building was erected in 1616, in the age of the Baroque.

The bell of the tower was rung 5 times a day by the warder on the tower. He started his job at five o´clock in the morning. The warder and his family lived in the small flat on the tower. We talked often about the warder and his special job. We wanted to find out what he is doing all the day or how is the view from above. All these questions attracted my and my classmate´s attention. We were rather curious. But nobody dared to visit him in the tower or to address him, when we met him in the street.

From time to time it happened that the warder let down a long rope with a hook for lifting a box or a basket to the top. This was an event of special interest for us schoolboys. Each of us formed another idea of the contents. In observing this spectacle we forgot very often our task, this means, we were late at school or at home.

Now, in our days the trade of a warder is out. His tasks are done by modern control systems. The bells are ringing at the right time and nobody has to be on the tower. However, the appearance of a warder still exists. In order to promote the tourism some towns maintain the traditional jobs of a warder or a night watchman wearing beautiful dresses and accessories. The warder of my childhood was a man in simple clothes and not sensational dressed.

The warder and night watchman of the town Chemnitz has existed for about ten years. For his official duties he wears a uniform including a horn and in the night hours a lantern. Daily he makes some showing rounds guiding his guests up to the “High Tower”, which connects the old town hall and the steeples of the St. Jacobi church. From above the tourists and other guests have a complete panorama on our town. The warder is now a kind of actor who will not be absent from festivals and similar ceremonies or parties of the town. He is well known and his photo can be found very often in the regional newspapers. In this relation he competes with the major.

In 2003 the 18^th European Warder and Night Watchman meeting took place in Chemnitz. This annual event is organized by a community, in which a member of this special guild is active.